Ruta del Oeste de Eugene
El Legado de la Familia Reynolds
A lo largo de esta ruta, conocerá a Sam y Mattie Reynolds, quienes se trasladaron desde Shreveport, Luisiana, a Eugene en 1942 como parte de lo que se conoce como La Gran Migración.
Ellos lucharon para poder encontrar un lugar donde vivir durante el tiempo en que nadie quería alquilarle a las familias afroamericanas y los convenios restrictivos les impedía compras sus propias viviendas. Con fortaleza y perseverancia, Sam y Mattie Reynolds criaron a sus hijos y ayudaron a establecer una comunidad y una iglesia, la cual aún se mantiene como un legado duradero.
En The Warmth of Other Suns (El calor de otros soles), Isabel Wilkerson relata el viaje de más de cinco millones de afroamericanos que hicieron la gran migración de 1915 hasta la década de 1970 desde el Sur hacia el Oeste, Medio Oeste y Este de los Estados Unidos. Al igual que los inmigrantes blancos que emigraron antes que ellos, los inmigrantes negros se mudaron en busca de una mejor vida y mejores oportunidades para poder alcanzar el sueño americano. La Familia Reynolds fue parte de lo que se conoce como “La Gran Migración”.
Sam y Mattie Reynolds llegaron a Eugene en 1942 con cuatro de sus 12 hijos. La pareja tuvo dificultades para encontrar vivienda, ya que nadie quería alquilarle a una familia afroamericana. Sam Reynolds pudo encontrar trabajo con William Spicer, quien era dueño de una empresa de construcción y también pudo asegurar una casa para la familia Reynolds en una comunidad con mayoría de familias afroamericanas en la orilla norte del río Willamette, cerca del Puente Ferry Street.
En 1949, la Comunidad Ferry Street fue arrasada por el Condado para poder expandir el puente. A los residentes se les dio 10 días para irse y fueron reubicados a tres lugares: al lado sur del río cerca de High Street, Glenwood, y una sección remota de West 11th cerca de Bailey Hill Road. Las casas a lo largo de West 11th no contaban con inodoros con descarga de agua, ni con agua corriente y, a menudo, Amazon Creek (arroyo) inundaba el área. Fue aquí es donde la familia Reynolds ayudó a establecer una comunidad y una iglesia que existe hasta el día de hoy.
“Aunque la sección de la Avenida West 11th estaba más allá de los límites de la ciudad, para 1952 las deplorables condiciones de vivienda causaron un revuelo en la ciudad. Al parecer, la zona había sido excluida de la instalación de líneas de agua y de alcantarillado y de fosas sépticas. Un panel estatal calificó las prácticas de discriminación racial en Eugene y Salem entre los peores de Oregon”. (Eugene Modernism 1935 - 1965, 2003).
En reacción, una organización local de derechos civiles: Lane County Fellowship for Civic Unity (Asociación del Condado Lane para la Unidad Cívica), fue pronto establecida y su enfoque principal fue apoyar mejores oportunidades de vivienda y empleo para los afroamericanos.
Fuentes:
- Wilkerson, Isabel. In The Warmth of Other Suns. 2003.
- Historic Preservation Northwest and Eugene Planning and Development Department (2003). Eugene Modernism 1935-1965. https://www.eugene-or.gov/DocumentCenter/View/24803/Eugene-Modernism-1935-65
- http://special.registerguard.com/csp/cms/sites/web/updates/25234433-46/reynolds-mattie-eugene-family-black.csp
Indicaciones
Viaje en autobús LTD hasta Sam Reynolds Bus Station (Estación de Autobuses Sam Reynolds) o bien en carro y estaciónese cerca de St. Mark's en 1167 Sam Reynolds St, Eugene, OR 97402. Si se estaciona en St. Mark’s, diríjase al norte por Sam Reynolds Street hacia West 11th. Gire a la derecha en la acera junto a West 11th y continúe hacia el este por menos de una cuadra hasta llegar a la estación de autobuses y placa Sam Reynolds. Si tomó el autobús desde el centro, bájese en Sam Reynolds Station Inbound (llegadas) y cruce West 11th para ver la placa en el lado sur de la calle en Sam Reynolds Station Outbound (salidas).
